Le Prytanée Militaire Charles N’Tchoréré, situé à Saint-Louis du Sénégal, est bien plus qu’une simple école : c’est une institution qui a forgé des générations de leaders africains. Depuis sa création en 1923, il incarne l’excellence académique, le développement du caractère et la rigueur militaire, tout en restant un symbole de l’histoire et de l’héritage du Sénégal.
Origines et Fondation : L’École des Enfants de Troupe
Créée au lendemain de la Première Guerre mondiale, l’institution portait à l’origine le nom d’École des Enfants de Troupe de Saint-Louis. Placée sous la tutelle de l’administration coloniale française, elle visait à répondre aux besoins en cadres militaires africains pour les troupes de l’Afrique Occidentale Française (AOF). À ses débuts, l’école accueillait une trentaine d’élèves, majoritairement issus des familles de chefs traditionnels, de notables et de militaires.
En 1938, elle devient une figure de proue de l’inclusion avec la nomination du capitaine gabonais Charles N’Tchoréré comme premier commandant africain. L’école a été déplacée en 1946 au camp de Dakar-Bango, à environ 8 kilomètres du centre-ville de Saint-Louis, marquant un tournant dans son histoire.
De l’École Militaire Préparatoire au Prytanée Militaire
En 1953, l’école est rebaptisée École Militaire Préparatoire Africaine (EMPA), élargissant son programme d’enseignement. Elle permettait désormais aux élèves de passer le brevet d’études et, à partir de 1962, le baccalauréat. En 1973, sous l’impulsion du président Léopold Sédar Senghor, l’école prend le nom de Prytanée Militaire Charles N’Tchoréré, rendant hommage à son ancien commandant mort en héros pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, le Prytanée demeure un pilier éducatif et militaire, accueillant des élèves issus de plusieurs pays africains, notamment le Mali, la Guinée, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, et bien d’autres.
Un Modèle d’Excellence Académique
Le Prytanée est réputé pour son niveau académique exceptionnel. Les élèves sont admis sur concours, et seuls les meilleurs parviennent à intégrer cette institution prestigieuse. L’effectif par classe est limité à 20-25 élèves, assurant un cadre d’apprentissage privilégié.
Les programmes scolaires suivent le cursus du ministère de l’Éducation nationale, incluant des matières telles que le français, les mathématiques, l’histoire, la géographie et les langues étrangères. Grâce à une pédagogie rigoureuse et au recrutement des meilleurs professeurs, l’établissement enregistre régulièrement des taux de réussite impressionnants :
- 96,87 % au brevet d’études en 2009.
- 94,73 % au baccalauréat la même année.
En outre, les élèves reçoivent une préparation militaire intégrée, incluant des cours de stratégie, de discipline, et des formations pratiques comme le brevet de parachutisme ou le permis de conduire pour les terminales.
Un Creuset de Leadership Africain
Le Prytanée Militaire Charles N’Tchoréré a formé de nombreuses figures emblématiques du continent africain, parmi lesquelles :
- Jean-Bédel Bokassa, ancien président de la République Centrafricaine.
- Mathieu Kérékou, ancien président du Bénin.
- Lansana Conté, ancien président de la Guinée.
- Ali Saibou, ancien président du Niger.
- Abdoulaye Fall, ancien chef d’état-major des armées du Sénégal.
Ces personnalités illustrent l’impact de cette école dans la formation des élites africaines, aussi bien dans le domaine militaire que dans les sphères politique et civile.
Une Organisation Unique et Rigoureuse
L’organisation du Prytanée repose sur une structure strictement encadrée :
- Les élèves sont répartis en deux brigades :
- La première brigade (de la 6e à la 3e).
- La seconde brigade (de la seconde à la terminale).
- Chaque brigade est dirigée par un lieutenant assisté de chefs de classe, sélectionnés pour leur expertise et leur discipline.
Les journées des enfants de troupe débutent par une séance de gymnastique intensive à 6 heures du matin, suivie du lever du drapeau. Les élèves suivent ensuite un emploi du temps classique, mêlant cours théoriques et activités pratiques.
Une Institution Moderne et Ouverte
Bien que l’enseignement militaire reste une composante essentielle, de nombreux diplômés du Prytanée choisissent des carrières civiles, notamment en médecine, en ingénierie ou dans des écoles supérieures prestigieuses. Cette ouverture témoigne de l’adaptabilité de l’institution aux défis modernes.
“Savoir pour mieux servir” : la devise du Prytanée Militaire de Saint-Louis, où l’excellence académique et la discipline forgent les leaders de demain.
Le Prytanée, Fierté de Saint-Louis et du Sénégal
Le Prytanée Militaire Charles N’Tchoréré est plus qu’une école : c’est un symbole de la rigueur, de l’excellence et de l’espoir pour l’Afrique. Ancré dans l’histoire de Saint-Louis, il perpétue un héritage unique en formant des leaders capables de relever les défis du continent.
Ce « creuset d’excellence » incarne l’union parfaite entre tradition et modernité, et continue de marquer les esprits par sa contribution exceptionnelle au développement du Sénégal et de l’Afrique.
